Geluidsschermen A73 toerit

3.1 Voorgeschiedenis

De totstandkoming van de Rijksweg 73-zuid kent een lange voorgeschiedenis. De eerste schetsen voor de aanleg van een Nederlands rijkswegennet dateren al van de jaren dertig. Een serieus begin met de aanleg van autosnelwegen werd pas na de Tweede Wereldoorlog gemaakt. In de naoorlogse jaren werden eerst de belangrijkste hoofdverbindingen aangelegd. Rijksweg 73 maakte hier geen deel van uit. Pas in 1968 verscheen de hoofdverbinding Rijksweg 73 in het Rijkswegenplan. Het duurde tot de jaren tachtig voor er meer schot kwam in de aanleg van de weg. De aanleg van de weg werd gesplitst in een noordelijk gedeelte tussen Nijmegen en Venlo en een zuidelijk gedeelte tussen Venlo en Echt. Het noordelijk gedeelte kwam reeds in de jaren 1987-1996 gereed. Het zuidelijke deel tussen Blerick (Venlo) en Echt kwam gereed in de jaren 2003-2008. De weg is uitgevoerd als autosnelweg en dient ter ontlasting van de bestaande verbinding.