Sportcampus Zuiderpark

2.2 Ontstaansgeschiedenis

De aanleg van het volkspark Zuiderpark is in 1923 begonnen en is rond 1937 afgerond. Het park met een oppervlakte van circa 102 ha werd grotendeels gerealiseerd in het kader van wat toen de werkverschaffing werd genoemd. Een lange tijd van voorbereiding ging vooraf aan de feitelijke start van de aanleg.

De inrichting van het Zuiderpark werd in grote mate bepaald door de aanleg van sportieve en recreatieve voorzieningen. Naast aandacht voor de sport kwam ook de natuureducatie tot ontwikkeling.In de jaren vijftig en zestig werd het Zuiderpark druk bezocht door bewoners van omliggende woonwijken. In de jaren zeventig groeide het natuurbewustzijn en nam de populariteit van het stadspark af. Het onderhoudsbudget verminderde en verwaarlozing trad op. Begin jaren tachtig neemt het besef van de noodzaak van vernieuwing van het Zuiderpark toe. Het park moet veel eigentijdser en voor een breed publiek aantrekkelijk worden. Diverse malen heeft de renovatie van het Zuiderpark op de politieke agenda gestaan, maar door het ontbreken van voldoende financiën en draagvlak is deze niet eerder van de grond gekomen.

Uiteindelijk wordt voor het uitvoeren van de noodzakelijke renovatie in 1996 het Projectbureau Zuiderpark opgericht, met als opdracht in een periode van vier jaar de noodzakelijke renovatie uit te voeren. Om van het Zuiderpark weer een echt volkspark van deze tijd te maken is door landschapsarchitect Ank Bleeker in samenwerking met het projectbureau een Masterplan opgesteld, waarin veel nadruk is gelegd op het behoud van de hoofdstructuur van het park. In de jaren 1996-1999 heeft grootschalige renovatie plaatsgevonden. Aan het Masterplan is een beheerplan voor de periode 2000-2009 gekoppeld, waarin een ontwikkelingsvisie is opgenomen, die de uitgevoerde renovatie en daarmee het Zuiderpark als cultureel erfgoed voor de toekomst veilig stelt. Op dit moment geldt dit beheerplan nog steeds.