Stadscentrum

2.1 Stadscentrum

Met de snelle groei van de gemeente in de jaren 60 en 70 van de vorige eeuw kwam ook de behoefte aan een concentratie van voorzieningen. Lang is gezocht naar een geschikte locatie voor een 'stadshart'. Uiteindelijk werd gekozen voor een nieuw opgezet stadscentrum in het gebied Gorecht-Oost. Naast het winkelcentrum De Hooge Meeren zijn hier vanaf 1980 diverse centrumvoorzieningen gerealiseerd waaronder het gemeentehuis, de bibliotheek, een theater, de muziekschool en diverse kantoorgebouwen.

Ondanks dat het Stadscentrum economisch gezien goed functioneert, is het ruimtelijk gezien - door de excentrische ligging - niet optimaal ingebed in de historische (lint)structuur van Hoogezand-Sappemeer. Vanaf 1997 is daarom een nieuw 'Ontwikkelingsplan voor het Stadscentrum' gemaakt en uitgevoerd met als doel de ruimtelijke samenhang in de stedenbouwkundige opbouw van het centrumgebied te vergroten. Dit door grootschalige aanpassingen in zowel de ruimtelijke structuur (optimaliseren openbare ruimte en verkeerssituatie en intensiveren ruimtegebruik) als ook door aanpassingen in de functionele structuur (onder meer door het toevoegen van woonfuncties) en door het opwaarderen van het winkelcentrum. Ook de bioscoop is in deze periode gerealiseerd.

De komende jaren moeten in het teken staan van het completeren en afronden van het Stadscentrum. Daarbij moet wel rekening gehouden worden met de sterke veranderingen in het economische klimaat en met demografische ontwikkelingen. De Nota 'Herijking plannen voor het stadscentrum, een nieuw ontwikkelingsconcept en - strategie' uit 2011 biedt een nieuwe visie op het gehele centrumgebied en presenteert een voorkeursmodel voor de eerste stappen. Er wordt gekozen voor het bundelen van functies en dit wordt vervolgens uitgewerkt in een ontwikkelingsconcept. Hierbij staan realisme en haalbaarheid hoog in het vaandel.

Bronnen:

• Herijking plannen voor het stadscentrum, een nieuw ontwikkelingsconcept en - strategie, Gemeente Hoogezand-Sappemeer, 6 december 2011;
• Welstandsnota, Gemeente Hoogezand-Sappemeer, 27 april 2004.

Zicht vanuit de lucht op het winkelcentrum.